软件行业就是服务的行业，相对于硬件注重的流程和成本考量，软件更多的是比拼知识和服务能否到位，软件比硬件需要更多的服务支持，占IBM收入四成多的服务业务更多的是来自于软件的服务。

微软是"软件即服务"先行者之一，早在2000年9月，鲍尔默就在北京发表了题为"下一代的互联网"的主题演讲，在中国拉开了.NET战略的帷幕。微软表示要在10年内消灭盒装软件，让用户按照使用付费，而不用再去购买盒装软件。

未来软件领域真正具有竞争力的公司，不再是原来意义上的独立软件产品开发商，不是软件分销商，也不是系统集成商，而是那些能够将最先进的技术、产品与最急需或最有前景的应用结合起来，并将其结合实现产品化的公司，它们中相当一部分将是像IBM这样的过去意义上的硬件提供商，其他的则因在应用服务的某个环节掌握自己的核心技术而从整个产业的发展中提取自己可观的利润。

目前国内的软件公司大部分靠做项目盈利，但是随着软件行业的蓬勃发展软件公司和从业人员越来越多，竞争日益加大。客户对软件的要求也越来越高，对服务的要求页越来越多，目前的情况绝对不是说你销售完一套软件就没有事情了，其实软件行业的意义不是在软件开发的过程中，更多的事情是售前和售后的服务，而且服务成本比开发成本要昂贵很多。